Mặt Trời thời sơ khai có thể từng nuốt một hành tinh khổng lồ, có khối lượng gấp 5-10 lần Trái Đất. Giả thuyết này được cho là có thể giải thích một số bí ẩn về cấu trúc và thành phần của ngôi sao trung tâm hệ Mặt Trời.
- Sầu riêng giá 20.000 đồng/kg: Chuyện gì đang xảy ra?
- Sao Thủy có thể đang co lại nhanh hơn giới khoa học từng nghĩ
- Bé gái từng bị vùi lấp dưới mái nhà đổ nhận hơn 17 triệu đồng
Theo nghiên cứu đăng trên Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, hàng tỷ năm trước, khi Mặt Trời còn trong giai đoạn hình thành, hệ hành tinh sơ khai có thể từng tồn tại một siêu Trái Đất. Nhóm nghiên cứu do giáo sư Mutlu Yildiz thuộc Đại học Ege, Thổ Nhĩ Kỳ, đồng thực hiện đã mô phỏng quá trình tiến hóa của Mặt Trời và đối chiếu kết quả với các phép đo độc lập về cấu trúc bên trong ngôi sao.
“Chúng tôi phát hiện việc Mặt Trời từng nuốt một siêu Trái Đất có thể giúp lý giải những khác biệt tồn tại lâu nay giữa các mô hình chuẩn về Mặt Trời và kết quả quan sát trên thực tế”, ông Yildiz cho biết trong báo cáo.
Manh mối từ nghịch lý lithium
Giới thiên văn học từ lâu đã nhận thấy một số điểm bất thường trong cấu trúc bên trong Mặt Trời so với dự đoán của các mô hình lý thuyết. Đáng chú ý, hàm lượng lithium trong Mặt Trời thấp hơn đáng kể so với mức thường được tính toán đối với một ngôi sao có tuổi đời và khối lượng tương đương.
Nhiều giả thuyết đã được đưa ra trong nhiều thập kỷ nhằm giải thích nghịch lý này, nhưng chưa có phương án nào được kiểm chứng đầy đủ. Nhóm của giáo sư Yildiz tiếp cận vấn đề theo hướng khác, cho rằng một sự kiện xảy ra trong giai đoạn sơ khai của hệ Mặt Trời có thể là chìa khóa.
Theo giả thuyết, Mặt Trời khi còn trẻ có thể đã nuốt một siêu Trái Đất. Việc sao trẻ hấp thụ các hành tinh ở gần không phải hiện tượng xa lạ trong vũ trụ. Khi hệ hành tinh mới hình thành, quỹ đạo các thiên thể chưa ổn định, khiến một số hành tinh có thể bị ngôi sao trung tâm hút vào do tương tác hấp dẫn hoặc thay đổi quỹ đạo.
Kịch bản này còn có thể gợi mở lời giải cho một câu hỏi khác: nhiều hệ sao được biết đến có siêu Trái Đất, trong khi hệ Mặt Trời lại không sở hữu hành tinh nào thuộc nhóm này.
Điểm đáng chú ý của nghiên cứu là kết quả mô hình hóa của nhóm ông Yildiz phù hợp với những phép đo độc lập về cấu trúc Mặt Trời. Sự tương đồng này khiến giả thuyết về việc ngôi sao từng nuốt một hành tinh trở nên đáng chú ý hơn so với một số mô hình trước đây nhằm lý giải tình trạng thiếu lithium.
Nếu kịch bản trên đúng, một sự kiện xảy ra hàng tỷ năm trước có thể vẫn để lại dấu vết trong chính Mặt Trời ngày nay. Hành tinh đã bị phá hủy hoàn toàn nhưng “chữ ký hóa học” của nó có thể vẫn được lưu lại trong thành phần vật chất của ngôi sao.
Tuy nhiên, nhóm nghiên cứu cho rằng đây mới chỉ là bước đầu. Ông Yildiz nhận định: “bước kế tiếp là xem liệu những manh mối mới có thể được xác định một cách độc lập hay không”.
Do đó, giả thuyết Mặt Trời từng nuốt một siêu Trái Đất vẫn cần được kiểm chứng bằng thêm các phép đo và mô hình độc lập. Những nghiên cứu tiếp theo cũng có thể giúp làm rõ liệu sự kiện này có thực sự liên quan đến nghịch lý lithium và việc hệ Mặt Trời không có siêu Trái Đất hay không.
Câu hỏi còn bỏ ngỏ là có bao nhiêu thế giới từng tồn tại rồi biến mất trong những hệ hành tinh sơ khai, trước khi Trái Đất xuất hiện để chứng kiến chúng.
Nguyễn Lan (tổng hợp)